Albania da scoprire in bicicletta, cosa vedere pedalando sulla splendida cycling route

L’Albania non è certo la prima meta a cui penserebbero gli italiani per una vacanza. Messa in ombra dalle più vicine e pubblicizzate Slovenia e Croazia, ma anche dall’ingombrante Cugina Ellenica, l’Albania è rimasta a lungo confinata nel circuito delle vacanze motociclistiche e avventurose.

Eppure, non si può certo dire che non abbia le caratteristiche necessarie per essere un luogo di punta del turismo mediterraneo: spiagge candide, mare cristallino, montagne a picco e numerosi siti UNESCO, fra monasteri, rovine archeologiche e foreste primordiali.

Forse però, ora che la UNESCSO Cycling Route dell’Albania è stata inclusa dal New York Times fra le mete imperdibili per il 2023, le cose inizieranno a cambiere. Ecco allora che cosa vedere pedalando lungo una delle piste ciclabili più belle d’Europa.

Cosa vedere lungo la Cycling Route in Albania: 10 idee imperdibili

La Cycling Route albanese è lunga ben 1085 km, comprende ben 4 siti UNESCO ed è percorribile, in media, in 15 giorni. Attraversa tutta la nazione, anche se è la regione sud orientale ad essere maggiormente presente sull’itinerario.

La Cycling Route è costruita ad anello, per cui inizia e termina nella capitale albanese, Tirana. Il viaggio è consigliato soprattutto a fine primavera o inizio autunno, per evitare le temperature torride dell’Albania (poco più a nord della Grecia).

Ecco allora dieci cose da vedere assolutamente durante una vacanza on the road lungo la UNESCO Cycling Route:

1. 1.

   Berat. Questa cittadina è inserita nel patrimonio UNESCO, ed è divisa in tre aree: i quartieri di Gorica e Mangalem, caratterizzati da abitazioni ed edifici religiosi (cristiani e musulmani) in stile tradizionale, e il Castello, tutt’ora abitato;

2. 2.

   Laguna di Karavasta. Questo parco naturale è una delle zone umide più importanti del bacino Mediterraneo, dove trovare fenicotteri, pellicani (una varietà, i dalmati, a rischio estinzione) e bufali;

3. 3.

   Durazzo. Questa spiaggia soffice è circondata da boschi e pinete, ed è una delle mete preferite dalle famiglie;

4. 4.

   Tirana. La capitale albanese è celebre per la sua vitalità e per gli edifici colorati, appartenenti ad epoche diversissime (ottomana, fascista, sovietica), ed è una grande città europea a tutti gli effetti;

5. 5.

   Elbasan. Questa antica cittadella, poco lontana da Tirana, è celebre per due esempi di mirabile architettura religiosa, la Moschea del Re e la Chiesa di Santa Maria;

6. 6.

   Parco archeologico di Butrinto. In questo sito si possono trovare resti che vanno dall’epoca illirica (prima dell’arrivo dei Romani) fino al medioevo. Colpisce in particolare la Porta dei Leoni del battistero paleocristiano;

7. 7.

   Belsh. Soprannominata la Toscana d’Albania, Belsh incanta con le sue colline e con i suoi borghi, ma anche per gli 80 laghi della regione in cui divertirsi fra kayak e canoa;

8. 8.

   Permet. Questa cittadina sorge sulle rive del Vjosa, l’ultimo fiume selvaggio d’Europa. Presto l’area diventerà parco nazionale. Nella zona è possibile anche godersi le terme naturali di Benje, inoltrarsi nei canyon e nei boschi del parco nazionale di Bredhi i Hotoves;

9. 9.

   Gjirokaster. Altro patrimonio UNESCO, vanta uno dei castelli più belli di tutti i Balcani, oltre ad un colorato mercato all’aperto e alle imperdibili abitazioni nobiliari;

10. 10.

    Korça e Lekovik. Korkça è stata soprannominata la Piccola Parigi d’Albania, per le strade affollate di caffè e le ville aristocratiche. Lekovik, invece, offre antichi villaggi in pietra, monasteri ortodossi, vigneti e laghi avvolti dalla pace e dalla calma della campagna.

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Cosa mangiare in Albania per ricaricarsi dopo una giornata in bici

Oltre ad essere una terra unica, fra una natura ancora selvaggia ed elementi architettonici imponenti e raffinati, l’Albania è nota anche per la sua importante tradizione gastronomica.

Vediamo allora tre piatti tipici da non lasciarsi sfuggire durante un viaggio in Albania:

1. 1.

   Fërgesë. Si tratta di un piatto a base di fegato e ricotta da fare al forno, anche se esiste una versione vegetariana più adatta all’estate, con pomodoro e peperoni;

2. 2.

   Speca të mbushur. Saporito e vegetariano, questo piatto è costituito da peperoni ripieni di riso, ricotta e spezie;

3. 3.

   Shëndetli. Si tratta di una torta di mele con l’aggiunta di miele e noci, imbevuta di crema di vaniglia e chiodi di garofano.

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