Rame, metallo industriale, tra le principali commodities

Tra i metalli più antichi ed utilizzati nella storia dell’uomo vi è il rame, altamente utilizzato nel settore industriale e per la produzione manifatturiera.

Le origini del rame

Le prime tracce di utilizzo del rame risalgono all’8700 a.C., trovando poi largo impiego in epoca successiva nell'età del bronzo (secondo millennio avanti Cristo). Il bronzo è infatti la sua più importante lega, ottenuta aggiungendo al rame lo stagno.
Il rame, detto altrimenti metallo rosso, deve il suo ampio utilizzo nel settore industriale, elettronico e dei trasporti, grazie alle caratteristiche di malleabilità e duttilità, che si vanno ad aggiungere all’alto livello di conducibilità elettrica e all’elevata capacità termica.
Usi alternativi del rame sono poi quelli legati alla produzione di strumenti musicale (in ottone), alle macchine a vapore e all’ambito scultoreo.

Produzione e provenienza

Le maggiori aree di provenienza del rame sono quelle ad alta densità di minerale, stato al quale tendenzialmente si trova. Più raro è invece il ritrovamento dello stesso in forma di pepite. Tra le zone a maggiore densità di rame vi sono la Cordigliera delle Ande e la Montagne rocciose. Tra i principali esportatori di rame si annoverano invece Cina, Perù Stati Uniti, Indonesia ed Australia.
Alcune delle più importanti miniere di rame si trovano a cielo aperto.

Mercato del rame, mercato dei rottami

Esistono due classificazioni del rame: il rame primario (o minerario) che si riferisce al contenuto di metallo presente nelle miniere (e dunque allo stato grezzo) e quello raffinato, dato dal processo di lavorazione, tendenzialmente elettrolitico, al quale viene sottoposto il rame primario dopo l’estrazione.

Il mercato del rame è interessante da analizzare non solo in quanto a produzione, ma considerando anche la piazza dei rottami. Specie a seguito dei periodi di gravi crisi economiche, tale segmento ha subito rialzi più che mai accentuati, dovuto alla necessità di recupero di un materia difficilmente corrodibile e deperibile.

Oltre ad essere presente in natura nel mondo minerale, il rame si trova a tracce anche all’interno del corpo umano, svolgendo importanti funzioni a livello metabolico, immunitario e per il sistema nervoso.

La quotazione

Il rame, in quanto commodity metallurgica, è quotato tramite contratti futuresprezzo la Borsa di Londra, a New York e Shanghai. il massimo livello toccato dal metallo rosso si è registrato nel febbraio 2011, quando a Londra ha toccato i 10.179,5 dollari la tonnellata (4,65 dollari per libbra a New York).

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